Le Directeur general de l’UNESCO, Koichiro Matsuura, deplore la mort de trois jeunes etudiants libanais, suite aux affrontements violents qui ont eu lieu hier devant l’Universite arabe de Beyrouth (Liban)

M. Matsuura a vigoureusement condamne aujourd’hui les actes et manifestations de violence survenues le 25 janvier au sein de l’universite. « Je suis profondement inquiet et attriste par ces violences qui mettent en peril la securite des etudiants et les fondements du droit a l’education », a declare le Directeur general. Il a aussi rappele que « l’universite est non seulement un lieu fondamental d’acquisition des savoirs, mais d’abord et avant tout un espace civique ou se forgent les valeurs de la tolerance et du vivre ensemble ».

« J’appelle les jeunes libanais a pratiquer la non-violence et le dialogue au sein de leurs ecoles et universites. Alors que le Liban fait face a un exode des competences, le retablissement de conditions propices a l’exercice serein de l’enseignement et de l’apprentissage est plus crucial que jamais. Il est en effet l’une des cles de la paix et du developpement au Liban », a- t-il poursuivi.

Ce tragique incident intervient alors que se tenait, a Paris, la conference internationale dite « Paris III » d’aide et de soutien au Liban. L’UNESCO, comme l’ensemble des agences du systeme, etait representee a la conference par le Secretaire general des Nations Unies, M. Ban Ki-Moon.

Dans ce contexte, la Sous-Directrice generale pour la culture, Mme Francoise Riviere, a rencontre M. Tarek Mitri, Ministre de la culture et Ministre des Affaires etrangeres par interim. Au cours de cet entretien, Mme Riviere a transmis les felicitations du Directeur general pour le large soutien financier obtenu de la communaute internationale en faveur du Liban et fait part de la disponibilite de l’UNESCO a assister les autorites libanaises dans la mise en ?uvre de son programme de reconstruction et de reforme. L’UNESCO, notamment a travers son Bureau regional pour l’education situe a Beyrouth, son Institut international de planification de l’education (IIEP), son bureau international d’education (BIE) et son Institut des statistiques (ISU), sera activement impliquee dans cet effort.

Mme Riviere a egalement reaffirme la disponibilite de l’UNESCO a soutenir les institutions culturelles et universitaires, les medias, les milieux professionnels concernes, les artistes et les journalistes afin de revitaliser la vie intellectuelle et culturelle au Liban, au service de la tolerance, du pluralisme et d’une citoyennete pacifiee.